Giuseppe Tartini

di Camilla Rubagotti

Dotato di grande eclettismo e di insaziabile curiosità, Tartini fu una vera figura dell’Illuminismo: non solo un musicista pratico, ma anche un intellettuale colto che intrattenne contatti con le più importanti personalità del suo tempo. Riuscì a fondere arte e scienza in un sistema che, a dire di Jean-Jacques Rousseau, «se non è quello della Natura è almeno, di tutti quelli che sono stati pubblicati sinora, quello il cui principio è più semplice, e in cui tutte le regole dell’Armonia sembrano nascere meno arbitrariamente».

Anzitutto, Tartini non fu solo un noto virtuoso del violino e un apprezzato didatta, ma anche un compositore prolifico; scrisse soprattutto, seppur non esclusivamente, sonate e concerti per il proprio strumento. Il violinista piranese scoprì inoltre il fenomeno del terzo suono: date due note ben intonate se ne sente anche una terza, che è il basso armonico, o sia la radice armonica de' due dati Suoni. Un altro dei suoi ambiti di interesse fu quello della riflessione fisico-armonica e geometrica, con una particolare attenzione a temi quali il cerchio come figura intrinsecamente armonica, o come primo armonico principio.

Nella riflessione tartiniana la fusione di scienza e di arte arriva alla filosofia. In quanto espressione della naturale scienza armonica, la musica deve infatti essere secondo natura; tutto ciò che la allontana da quest’ultima è arte (qui intesa come artificio). Il lavoro del musicista deve dunque essere quello di imitare la natura tenendosi il più lontano possibile dall’arte. Poiché lo strumento più naturale è la voce, è evidente come nella pratica musicale abbia grande peso la cantabilità; talvolta essa è ricercata in semplici temi popolari, quanto di più vicino al concetto tartiniano di natura.

La sua musica e la sua riflessione furono progressivamente dimenticate nel corso del XIX secolo; la sua figura restò così legata quasi esclusivamente all’aneddoto della sonata detta Trillo del diavolo, ispiratagli in sogno, per l’appunto, dal diavolo. Tartini fu purtuttavia fra le figure più importanti dell’Illuminismo in ambito musicale. Questa affermazione è testimoniata in particolare dalla stima di intellettuali di spicco quali Jean-Jacques Rousseau e dal carteggio con figure quali Eulero; a riprova della sua rilevanza in ambito non solo intellettuale ma anche esecutivo e compositivo, esiste anche una caricatura anonima che lo vede vicino a Händel, Bach, Quantz e ai più giovani Gluck e Jommelli.

Nota biografica
Proveniente da una famiglia agiata, il piranese ebbe un’educazione di prim’ordine comprendente discipline umanistiche, retorica e qualche rudimento di musica, oltre all’esercizio della scherma. Fu mandato dalla famiglia a Padova per studiare Legge; lì conobbe una fanciulla di umili condizioni, che sposò senza il consenso della famiglia. Poco dopo scappò e si rifugiò per qualche anno ad Assisi, dove ebbe modo di studiare con costanza il violino e la composizione. Rientrato, si trasferì a Venezia con la moglie; qui ebbe modo di sentire un concerto di Francesco Maria Veracini, il cui uso dell’arco ispirò a Tartini un ritiro in cui perfezionare la tecnica della propria mano destra. Ormai noto e apprezzato musicista, ottenne l’incarico di primo violino e capo di concerto alla Basilica di Sant’Antonio di Padova; da questa città non si spostò più, se non occasionalmente, con l’unica eccezione di rilievo degli anni trascorsi a Praga (1723-26). A Padova fondò una scuola di perfezionamento violinistico tanto importante da diventare un vero punto di riferimento a livello europeo, guadagnandosi così l’appellativo di “Maestro delle Nazioni”.